Mellanox es un proveedor líder de soluciones y servicios de interconexión end-to-end InfiniBand y Ethernet para servidores y almacenamiento. Infiniband es un protocolo de red, el cual permite unas tasas de transferencia sin parangón, permitiendo llegar por puerto hasta unos antes nunca vistos 56Gbps. Además, su ultra baja latencia, inferior a 1 μs, le hacen ser el objetivo para cualquier solución de alto rendimiento. En su última generación 56 Gbps FDR (Fourteen Data Rate), se mejora su eficiencia, con respecto a sus anteriores generaciones. Uno de los puntos de esta mejora se basa en su nuevo codificador 64/66 bits, mientras que las anteriores generaciones disponían de un codificador 8/10 bits, esto permite a Infiniband FDR llegar hasta un 70% más de ancho de banda.

Estas funcionalidades y características, hacen de Infiniband la solución óptima para entornos de bases de datos en clúster, Web 2.0, HPC, virtualización, cloud computing (tanto públicas, privadas o híbridas), como sistemas de almacenamiento NAS /SAN.

En TOP500 (ranking de los 500 HPC´s más potentes del mundo), Infiniband es el líder para comunicaciones en HPC (High Performance Computing). Se requiere infiniband ya que los clústeres de supercomputación no escalan linealmente y en muchas ocasiones, la mejora no se consigue en agregar nodos de cómputo, sino en aumentar la velocidad de sus comunicaciones y disminuir la latencia entre los nodos de cómputo del HPC.

Virtualización

El impacto sobre las CPU´s de los servidores (físicos o virtuales) se disminuye, permitiendo liberar ciclos de proceso para las aplicaciones, optimizando recursos, decreciendo la necesidad del número de servidores utilizados para el mismo servicio, optimizando el footprint, consumiendo menos energía y gracias a todo esto, conseguir un ROI (Retorno de la Inversión) mucho más rápido. La eficiencia y coste de propiedad en entornos Cloud /Virtualización se mejoran drásticamente al permitir calidad de servicio, RDMA y aislamiento de máquinas virtuales en un solo adaptador, evitando complejos y costosos cableados de adaptadores. Esto se consigue gracias también a la integración de SAN/NAS sobre el mismo adaptador de red, con soporte iSCSI y FCoE. Su uso esta muy difundido en soluciones basadas en Linux, VMware, Citrix XEN y recientemente también en plataformas Windows.

Productos

Los nuevos adaptadores habilitan la posibilidad de que, con un solo dispositivo de red, y dependiendo del driver cargado, pueda trabajar como una tarjeta Ethernet hasta 40 Gbps. ¿Existe algo más rápido o flexible en el mercado?

Para construir este tipo de redes, disponemos de diferentes familias de switchs, que pueden ser Infiniband Nativo (soportan IB hasta 56 Gbps), mixtos (cada puerto puede trabajar como IB hasta 56Gbps o 40 Gbps Ethernet) y por último switch nativo Ethernet hasta 40Gbps, utilizando todos el mismo conector QSFP+.El número de puertos varía según modelos, partiendo del económico de 8 puertos hasta soluciones de 648 puertos como única solución. Existe la posibilidad de ampliar este número de puertos, utilizando topologías “FatTree”, para construir los grandes sistemas HPC.